Ferralabs Профессионально о компьютерах
Год назад на рынке не было ни одной специально созданной платформы для нетбуков. Тогдашний ASUS Eee PC 701 базировался на обычном ULV Celeron-M 900 Мгц вместе с обычным ноутбучным чипсетом Intel 910GM. Сегодня можно насчитать целых четырех платформы от четырех производителей: Intel, NVIDIA, AMD и VIA. В этом материале мы разбираем их достоинства и недостатки, а также находим точки их соприкосновения.
Год назад на рынке не было ни одной специально созданной платформы для нетбуков. Тогдашний ASUS Eee PC 701 базировался на обычном ULV Celeron-M 900 Мгц вместе с обычным ноутбучным чипсетом Intel 910GM. Сегодня можно насчитать целых четырех платформы от четырех производителей: Intel, NVIDIA, AMD и VIA. В этом материале мы разбираем их достоинства и недостатки, а также находим точки их соприкосновения.
Нетбучные платформы. Разница и сходства
Первый нетбук был представлен компанией ASUS еще на пороге осени 2007 года. С того времени прошло около полутора лет и за такой короткий срок индустрия мобильных компьютеров изменилась кардинальным образом. Конечно, ноутбуки не пропали из продажи, но зато внимание их производителей было направленно на совершенно новый сегмент дешевых и сверхкомпактных нетбуков.
В немалой степени этому способствовал надвигающийся экономический кризис, который обещает продлиться еще от нескольких месяцев до двух-трех лет. В связи с последним обстоятельством более доступные по цене вещи становятся еще более продаваемыми. Не удивительно, что прогнозы аналитиков большинству секторов рынка предрекают дальнейший спад, а нетбукам обещают рост продаж.
Не упустить момент попыталась (и ей это удалось) компания Intel, которая весной 2008 года анонсировала процессор Atom. Это сверхдешевый чип со сравнительно низкой производительностью, но в то же время с очень низким энергопотреблением и компактными размерами — отличный кандидат на роль основного ЦП для нетбуков.
Буквально сразу свой аналог представила и VIA. Впрочем, у нее он по сути и был — новый процессор Nano во многом напоминает своего предшественника C7. Новинка лишь была несколько модернизирована, а заодно получила в свое распоряжение новый чипсет с более быстрой встроенной графикой и некоторыми дополнительными возможностями.
Ну а в начале этого года зашевелились AMD и NVIDIA. Первая анонсировала процессор Athlon Neo, а заодно и обновленный чипсет M690T вместе с экономичной видеокартой ATI Mobility Radeon HD 3410. Ну а NVIDIA выпустила чипсет для процессора Atom. Их сочетание получило название Ion.
Итого сегодня мы имеем четыре платформы для дешевых компьютеров. Именно компьютеров, потому что на их основе предлагается производить не только нетбуки, но и тонкие и легкие ноутбуки со сравнительно низкой стоимостью, компактные настольные системы вроде ASUS Eee PC Box и даже системы домашнего кинотеатра с интегрированными компьютерными компонентами. В этом материале мы рассмотрим все четыре платформы и попробуем определить чем хороша, а чем плоха каждая из них.
Intel
Сегодня на процессорах Intel Atom выпущено большинство нетбуков. Производители предпочитают именно их из-за хорошего соотношения цены, производительности, функциональности и низкого энергопотребления. Изначально компания представила целую платформу Centrino Atom, но не увидев интереса со стороны компаний довольно спешно свернула ее.
Самое интересное, что до сих пор наибольшей популярностью продолжает пользоваться единственный чип Intel Atom N270. Он работает на частоте 1,6 ГГц, имеет 512 Кбайт L2-кэша и обеспечивает тепловыделение на уровне 2,5 Вт. Размеры его упаковки составляют 22х22 мм. Вместе с тем существует еще целая серия чипов Z с частотами от 800 до 1866 МГц. Они имеют еще меньшее TDP, а заодно и меньшие размеры — 13х14 мм. Но они стоят несколько дороже.
До сих пор нам не попадались массовые продукты с Intel Atom серии Z. Разве что можно вспомнить только один такой — Sony VAIO VGN-P530H/Q. Внутри него установлен Atom Z520, работающий на частоте 1,33 ГГц. Но это сверхкомпактная модель, меньше большинства нетбуков. К тому же Intel предлагает использовать совместно с этими ЦП чипсет с совсем слабой встроенной графикой Intel GMA500. Нетбуки сегодня оснащаются чипсетом Intel 945GSE с GMA950 – тоже не самое новое решение, но все-таки куда более производительное.
В погоне за производительностью и дешевизной пришлось пожертвовать показателями энергопотребления. Системная логика 945GSE потребляет совсем мало энергии для ноутбуков, но для нетбука ее экономичность недостаточна. Это, кстати, дало возможность AMD выступить с заявлением, что хотя ее процессоры Athlon Neo не столь экономичны, но платформа в целом куда энергоэффективнее. Но об этом позже.
Решить данные проблемы должен новый чип Atom N280, а также новый чипсет Intel GN40. Судя по маркировке последнего он принадлежит к поколению платформы Centrino 2 и внутри него находится встроенное графическое ядро класса Intel X4500HD. К тому же было снижено и энергопотребление. Конечно, интегрированная графика там также не самая производительная (хоть и побыстрее GMA950), но в числе ее главных достоинств — поддержка аппаратного декодирования HD-видео. Отсюда и приставка «HD» в названии.
Ну, а что касается процессора Atom N280, то он практически не отличается от модели N270. У него была повышена тактовая частота до 1,66 ГГц, а заодно и увеличилась системная шина до 667 МГц (у N270 она работала на частоте 533 МГц).
Конечно же сочетание нового чипсета и ЦП будет обходится несколько дороже. Правда, это не помешало компании ASUS анонсировать первый нетбук на их основе — Eee PC 1004DN. Скоро он появится в продаже. Для ASUS это, кстати, дело принципа. Несмотря на то, что она придумала рынок нетбуков, ее решения сегодня не самыя продаваемые на рынке. Acer со своим Aspire One смогла обойти «первопроходца» и теперь только наращивает свои темпы с обновленной моделью, которая получила 10,1-дюймовый экран.
Итак, сегодня решения Intel для нетбуков (и других продуктов, сделанных на основе таких же компонентов) являются самыми распространенными. Самое интересное, что они вовсе не предлагают ничего выдающегося — в них просто соблюден хороший баланс между функциональностью, производительностью, стоимостью и энергопотреблением. Ну и конечно же всемирно известный бренд Intel кое-чего да значит. Так что остальные платформы мы станем сравнивать с данным «эталоном». А начнем мы с NVIDIA Ion, поскольку она совместима с чипами Atom.
NVIDIA
До сих пор мобильные чипсеты NVIDIA особой популярностью не пользовались. В первую очередь из-за довольно высокого энергопотребления. Однако самые последние решения оказались весьма удачными. Не зря их решила использовать Apple во всех своих ноутбуках, включая ультратонкий MacBook Air. NVIDIA GeForce 9400M отличается не только хорошими энергопоказателями, но и обеспечивают весьма высокое быстродействие, сравнимое с лучшими интегрированными чипсетами AMD/ATI, которые до этого считались лидерами в данной области.
Почувствовав золотую жилу NVIDIA продолжила «ковать железо не отходя от кассы». В начале этого года была анонсирована платформа NVIDIA Ion. Она из себя ничего принципиально нового не представляет — это лишь специальная версия чипсета GeForce 9400M, которую предлагается использовать вместе с процессором Intel Atom.
В числе главных достоинств платформы Ion NVIDIA отмечает одночиповый дизайн. Ведь чипсет Intel 945GSE предполагает наличие южного моста, что при любом раскладе усложняет разводку платы, а заодно и увеличивает ее размер. Впрочем, если использовать Atom серии Z и специально разработанный для него чипсет с совсем слабой встроенной графикой, то размер печатной платы также получится небольшим из-за одночипного дизайна последнего.
Но тут моментом появляется второе достоинство платформы NVIDIA – мощная встроенная графика, поддерживающая не только аппаратное декодирование HD-видео, но и DirectX 10. Какие еще «плюшки» предлагает NVIDIA Ion? Давайте посмотрим:
- поддержка двух каналов памяти DDR3-1066/1333 (Intel до сих пор использует DDR2, тогда как модули DDR3 работают на более низком напряжении — именно это, как мы полагаем, стало решающим аргументом в пользу выбора данного типа, а вовсе не повышенная пропускная способность, которая процессору Atom требуется как рыбе зонтик);
- поддержка шины PCI Express 2.0, а также возможность разводки одного порта PCI Express x16 и четырех PCI Express x1 (945GSE поддерживает шину PCI-E первой версии, а GN40 совместим с версией 2.0, но не поддерживает разъем PCI-E x16);
- встроенная графика поддерживает разъемы Dual-link DVI, DisplayPort, HDMI и VGA (первые два могут формировать картинку с разрешением вплоть до 2560х1600 точек);
- гигабитная сетевая карта;
- энергопотребление не выше 18 Вт (чипсет процессор).
Так что данная платформа выглядит куда более выгодно, нежели оригинальные решения от Intel. Она экономичнее, быстрее, компактнее и функциональнее. Не зря в Сети ходили слухи, что Intel будет препятствовать ее распространению. Рынок процессорный гигант не потеряет, все же ее процессоры работают вместе с NVIDIA Ion, но вот продажи чипсетов запросто могут упасть. Так что за развитием событий в ближайшее время будет следить весьма интересно.
AMD
Слухи о подготовке энергоэффективного процессора от AMD начали ходить сразу, как был представлен Intel Atom. Компания из Саннивэйл вовсе не желала оставаться в стороне от «дележки», особенно на фоне мирового и собственного внутреннего финансового кризиса. В итоге первые числа этого года озарились анонсом нового семейства чипов AMD Athlon Neo. Причем пока что была представлена всего одна модель — MV-40. Для удобства сравнения сведем ее характеристики в одному таблицу вместе с характеристиками Intel Atom:
| AMD Athlon Neo | Intel Atom | |
| Техпроцесс | 65 нм | 45 нм |
| Частота | 1600 МГц | 800-1866 МГц |
| L2-кэш | 512 Кбайт | 512 Кбайт |
| TDP | 15,00 Вт | 0,65-4,00 Вт |
| Размер | 27х27 мм | 13х14 (серия Z) 22×22 (остальные серии) |
Как можно заметить, AMD пока еще не смогла хорошо отработать 45 нм техпроцесс. Весьма жаль надо сказать, ведь иначе TDP Athlon Neo было бы пониже. Да и размеры упаковки удалось бы уменьшить. Впрочем, не стоит забывать, что быстродействие чипов Atom довольно низкое. И 1 МГц AMD Athlon способен «раздробить» куда больше чисел, чем 1 МГц Intel Atom. Что касается памяти, то встроенный контроллер Athlon Neo поддерживает одноканальную DDR2-667.
Тем не менее дабы оправдать размеры своего чипа AMD пришлось настаивать на том, что ее новая платформа вовсе не предназначена для нетбуков. Да и вообще компания не видит никакого смысла в этих самых нетбуках. Куда лучше делать ноутбуки вроде Apple MacBook Air или Lenovo ThinkPad X300, но значительно более дешевые. Как раз для таких и предназначены новинки AMD.
Очень радует, что производители не заставили себя долго ждать. Вместе с выходом Athlon Neo компания Hewlett-Packard анонсировала ноутбук Pavilion dv2, который как раз на нем основан. Он чуть побольше MacBook Air, но зато и стоит более чем в два раза дешевле. Заметим, что анонсы схожих продуктов от других компаний также могут произойти в скором времени.
Ну а мы продолжим разбирать новую платформу AMD. В качестве чипсета предлагается использовать специальную версию M690T. Ранее он назывался ATI Radeon 1250/1270. То есть это системная логика прошлого поколения (текущее использует M780G или Radeon HD 3200). Как мы полагаем, AMD доработала ее, перевела на более тонкий техпроцесс, снизила энергопотребление.
Ну и завершает картину дискретная видеокарта ATI Mobility Radeon HD 3410. Это специальный вариант семейства Mobility Radeon HD 3400 с пониженным энергопотреблением. В сумме процессор Athlon Neo MV-40, чипсет M690T и видеокарта Radeon HD 3410 выделяют не более 35 Вт тепла. Учитывая, что из них 15 Вт приходятся на процессор, остальные 20 Вт обеспечивают остальные два компонента. Весьма хороший результат, сравнимый с решениями для Intel Atom.
В итоге AMD на сегодняшний день предлагает довольно производительную и недорогую платформу для тонких и легких ноутбуков с диагональю экрана от 10 и более дюймов. В принципе ее решения можно использовать и для нетбуков, но в этом случае они могут проиграть в плане энергопотребления. Зато мх быстродействие определенно будет выше.
VIA
VIA со своим процессором Nano осталась совсем не у дел, а очень жаль. Ее платформа хоть и не обеспечивает высокое быстродействие, но ведь уже несколько поколений ее решений позиционируются именно для ультракомпактных компьютеров, настольных и мобильных. Hewlett-Packard даже решилась использовать их в своем первом нетбуке Mini-Note PC 2133.
VIA Nano
Тем не менее, новое поколение нетбуков HP уже будет построено на чипах Intel Atom. Nano чем-то не приглянулись американскому производителю. Нет, конечно покупатель на них найдется, но пока что массовых продуктов вроде нетбука от именитой компании представлено не было и неизвестно будет ли. А ведь потенциально Nano дешевле Atom, но в то же время обеспечивает как минимум аналогичный уровень энергопотребления.
Что же из себя представляет последний процессор VIA? А по сути это несколько модернизированный C7-M. Сменился техпроцесс (на 65 нм), повысились тактовые частоты ядра и системной шины, добавилась поддержка 64-битных расширений AMD64, несколько улучшилась работа с кэш-памятью.
Вместе с Nano предлагается использовать чипсет VIA VX800U, оснащённый ядром VIA Chrome9 HC3. Последнее уже поддерживает DirectX 9, а также аппаратное декодирование видео в форматах VMR, MPEG-2, MPEG-4, WMV9, VC1 и DivX. При этом его тепловыделение составляет 3,5 Вт. Все это конечно хорошо, но в списке поддерживаемых форматов отсутствует актуальные сегодня форматы HD-видео.
В принципе мы желаем VIA Nano только успехов. Ведь по сути сегодня это единственный прямой конкурент Intel Atom (AMD, напомним, предлагает делать на своих Athlon Neo тонкие и легкие ноутбуки). Но вряд ли у VIA получится держать темп, заданный Intel. Это с трудом удается делать AMD, не говоря уже о более мелких производителях. С момента анонса Nano никоим образом не обновился, тогда как Intel Atom уже получил чипсет от NVIDIA, новую системную логику Intel, более быструю шину, а в скором времени будет представлена и двухъядерная модель.
В итоге
Итак, чьи решения для компактных компьютеров сегодня лучшие: Intel, NVIDIA, AMD или VIA? Ответить на такой вопрос крайне сложно. Ведь Intel позиционирует Atom на рынок нетбуков и других сверхкомпактных компьютеров, AMD выбрала «стезю» более «громоздких» ноутбуков, ну а на основе VIA Nano попросту нет продуктов. Так что выбирать особо не из чего: хотите нетбук — получите Intel Atom (в будущем вероятно на основе платформы NVIDIA Ion), хотите дешевый тонкий и легкий ноутбук — может приглянется модель на основе Athlon Neo.
Если же сравнить нетбучные платформы Intel и NVIDIA, то вторая нам представляется более привлекательной. Прежде всего из-за производительной встроенной графики. Даже чипсет Intel GN40 со своим более новым встроенным ядром не сравниться на равных с NVIDIA GeForce 9400M, который окажется в пару тройку раз быстрее. Да и пока что одночиповый дизайн последнего позволяет создавать на его основе весьма компактные компьютеры. Остается только надеется, что у NVIDIA получится лучше заинтересовать производителей, чем это удалось VIA.
Сегодня некоторые компании используют Intel Atom и в дешевых ноутбуках. Хорошим примером может послужить ASUS N10J, 10-дюймовый мобильный компьютер с дискретной видеокартой NVIDIA GeForce 9400M (именно видеокартой, а не чипсетом; чипсет там установлен самый обычный — Intel 945GSE). Однако в этом случае более привлекательной покупкой может оказаться что-нибудь с Athlon Neo inside. Все дело в большем быстродействии, ну а время автономной работы вряд ли будет сильно отличаться.
Конечно, у Intel есть более быстрые решения для тонких и легких ноутбуков — это процессоры Core 2 Duo серии SP (выполненные в корпусе малого размера). Они экономичнее Athlon Neo, меньше, быстрее и оснащены двумя ядрами. Зато они же и дороже. Ну а встроенная графика Intel опять же не способна обеспечить хорошую производительность в трехмерных играх.
И немного о будущем. В этом году Intel намерена представить двухъядерный Atom 330, уровень тепловыделения которого будет в раза два больше, чем у современных моделей. Вероятно, появятся и более быстрые варианты одноядерных моделей. Не отстанет и AMD. К весне может появится двухъядерный аналог Athlon Neo. Ну а во второй половине года должны быть представлены 45 нм варианты данных чипов, что еще больше улучшит их энергетические показатели.
