WiMAX-модем Samsung SWC-U200: мобильный Интернет с качеством выделенной линии?

Сегодня в наших руках один из первых WiMAX-модемов. Сейчас мы узнаем, появилась ли теперь возможность действительно наслаждаться мобильным Интернетом.

Самым скоростным вариантом (из массовых) для подключения ко Всемирной Сети без проводов на настоящий момент являются сети четвертого поколения (4G). И значительная часть из них базируется на стандарте WiMAX.

Причем WiMAX доступен уже сейчас, и не только в странах Запада и Восточной Азии. Соответствующие сети сооружаются и в России. В Москве и Петербурге работы ведет компания «Скартел», более известная под брендом Yota.

Построение сети четвертого поколения недешевое удовольствие. Скартел привлек под это дело триста миллионов долларов, и двести из них уже потрачены. Неясно, правда, какая часть из этой суммы пошла собственно на строительство сетей, а какая на покупку частотного ресурса.

Впрочем, обычного человека все эти финансовые детали обычно не слишком-то интересуют. Не будем же мы с вами, в самом деле, свою беспроводную сеть городского уровня строить? Ну а раз не будем, то гораздо любопытнее узнать, какую пользу нам могут принести услуги Yota и как ими воспользоваться.

Вполне очевидно, что одних базовых станций для функционирования сети недостаточно, нужны еще и абонентские устройства, а попросту говоря модемы. Разумеется, такие девайсы уже есть, и часть из них даже продается. Это два  USB-модема,  Express-карта для ноутбуков, и даже один смартфон. Сегодня к нам на тестирование попал WiMAX-модем  Samsung SWC-U200, о нем и пойдет разговор.

WiMAX-модем Samsung SWC-U200

Надо сказать, что по внешнему виду он довольно схож с традиционным адаптером WiFi, и это кажется вполне оправданным. В самом деле, и там и там мы имеем, по сути дела, внешний чип для подключения к беспроводной сети, с соответствующей обвязкой, конечно. Электроника, разумеется, будет в случае с WiMAX-модулем абсолютно иная, но принципиальных изменений в дизайне она повлечь за собой не должна.

USB-разъем у нашего модема складной, он убирается в закрывающийся специальной «шторкой» кармашек. Удобно при переноске.

Samsung SWC-U200 с закрытым разъемом USB

А вот тот факт, что даже в полностью раскрытом состоянии разъем находится под неким углом к плоскости «тела» модема, откровенно говоря, не порадовал. Потому как занятыми на тестовом ноутбуке оказались два разъема USB вместо одного. Для стационарных компьютеров, большинство из которых оснащены огромным количеством разнообразнейших портов, такая ситуация не кажется критичной. К тому же всегда можно воспользоваться удлинительным кабелем. Но услуги Yota совершенно явно ориентированы, прежде всего, на мобильных пользователей, то есть владельцев ноутбуков. А у этих машин и разъемов USB меньше, и провод лишний в большинстве случаев подключать неудобно. Впрочем, это, конечно, не фатальный недостаток, так, мелкий недочет.

Паспортные характеристики Samsung SWC-U200

Интерфейс подключения	USB2.0
Модуляция	QPSK, 16/64QAM, OFDMA
Стандарт	IEEE 802.16e Wave 2
Диапазон частот	2.5~2.7ГГц
Мощность сигнала на выходе	0,2 В
Потребляемая мощность	2,5 В
Размеры	70x27x14 мм
Вес	25 г

Гораздо интереснее для нас, что же произойдет, когда мы, все-таки, подключим устройство к компьютеру. Вспыхивают два голубых светодиода, а операционная система оповещает нас о том, что обнаружено новое устройство. И, как водится, предлагает его установить и настроить. Соглашаться не надо, через несколько секунд запустится программа, записанная производителем в память модема, она-то все и сделает.

После того, как процесс установки завершится, модем приступит к поиску сети, и обнаружит ее. А может и не обнаружить, тут уж все зависит от вашего местоположения. Напомним читателю, что сеть Yota пока что охватывает лишь часть территорий Москвы и Санкт-Петербурга. Хотя, в ближайшем будущем планируется ее существенное расширение, в перспективе будут подключены и некоторые районы Подмосковья и Ленинградской области. С актуальной на данный момент картой зоны покрытия можно ознакомиться здесь.

В нашем случае сеть была найдена, сложностей не возникло. «Ну что, теперь-то уже можно предаться веб-серфингу?» — поинтересуется иной читатель. Пока нет. Сейчас у нас есть доступ только к сайту Yota, и для выхода в Сеть нам потребуется зарегистрироваться, использовав секретный код. Где же его взять? На карточке, которая входит в комплект поставки. Все, теперь мы можем бороздить просторы Интернета, причем до первого апреля нового, 2009 года это будет совершенно бесплатно.

Следует сказать, что модем не использует никаких аналогов SIM-карт, его привязка и идентификация осуществляется по MAC-адресу. А это значит, что воровать такие устройства будет бессмысленно, ибо оператор всегда сможет отследить похищенный девайс и заблокировать его, либо даже сообщить примерные координаты оного в компетентные органы. А вывозить такие устройства в другие страны вряд ли будут, к тому же их работоспособность в «неродных» сетях довольно сомнительна.

Сеть WiMAX работает отлично

Итак, сеть работает, странички открываются. С чего же мы начнем? Конечно, с измерений скорости. Специальный скрипт есть и на сайте Yota, однако же, он может измерять лишь скорость потока информации к абоненту, а не от него. Поэтому нами был использован сторонний сервис, с помощью которого и были произведены несколько промеров, а полученные значения усреднялись. Результат оказался очень достойный, информация закачивается чуть быстрее четырех мегабит в секунду. То есть, фактически, мы имеем аналог не самой быстрой ADSL-линии, что для беспроводного соединения просто отлично. Не возникает никаких проблем с тем, чтобы посмотреть потоковое видео, либо же закачать большой файл.

Следует также учесть, что качество сигнала во время теста было определено системой как «плохое» — и было отчего. Окружающий ландшафт изрядно закрыт высотными домами, а железобетон, как известно, весьма эффективно гасит электромагнитные волны. Анализ карты покрытия подсказывает, что модем был направлен перпендикулярно ближайшему передатчику, а не на него, и радиосигнал отражался стенами окрестных строений. Нет ни малейших сомнений в том, что в более благоприятных условиях можно достичь скоростей и повыше.

А вот средняя скорость передачи данных от абонента оказалась около сорока пяти килобит в секунду. Маловато, конечно, однако, в подавляющем большинстве случаев вы не испытаете никаких неудобств, если только не являетесь фанатом файлообменников. Впрочем, у беспроводных сетей совсем другое назначение, так что это и не грех вовсе.

А что со стабильностью коннекта? Многие знают, что регулярные проблемы со связью – это бич большинства беспроводных систем. В этом смысле Samsung SWC-U200 нас очень и очень порадовал. Была всего парочка потерь связи, и восстановление сети происходило весьма быстро. Более того, эти инциденты навели нас на мысль обновить драйвер – что и было сделано через центр обновлений Windows. После этого никаких проблем более не возникало.

Обновляем драйвер модема

Коль скоро новый драйвер оказал столь благотворное воздействие, появляется вполне понятное желание обновить и прошивку. Но, как выяснилось, делать этого пока что не стоит. Почему же? Для того чтобы ответить на этот вопрос, нам придется мысленно перенестись на пару месяцев назад.

Тогда тестовая эксплуатация сети Yota только начиналась, и для того, чтобы как следует проверить ее работоспособность, фирма Скартел нашла две тысячи добровольцев, – их называют чемпионами Yota – готовых тестировать сеть. Им был выдан комплект оборудования, а также список задач, периодически обновляемый. Например, с помощью чемпионов уточняется карта зоны покрытия, о которой мы уже упоминали. Разумеется, параллельно ими были выявлены и другие интересные моменты, об одном из которых и идет сейчас речь.

Так вот, выяснилось, что после обновления прошивки до версии BK15 существенно падает чувствительность приемника сигнала. Из-за этого во многих местах, где связь ранее была устойчивой, подключиться не удается совсем, в других точках сигнал определяется как «плохой», хотя на самом деле его мощность там вполне достаточна. Следует отметить, что продающиеся устройства прошиты адекватной версией ПО, BI04, и без выполнения вами обновления проблем никаких не будет. К тому же фирмы Скартел и Samsung в курсе проблемы, а потому можно не сомневаться в том, что в ближайшее время будет выпущено обновление микропрограммы, которое проблему полностью устранит.

Samsung SWC-U200 с торца

Итак, что же мы имеем в итоге? Как оценить протестированный нами девайс? Можно ли счесть его недостатки существенными?

Что касается последнего вопроса, можно с уверенностью сказать, что выявленные недостатки серьезными не являются. Более того, благодаря масштабному тестированию, организованному Скартелом, их удалось «выловить» очень и очень быстро, причем еще до запуска сети Yota в коммерческую эксплуатацию. Не следует, кстати, забывать, что тестовый период еще не окончен, он будет продолжаться до первого апреля 2009 года. Именно потому доступ в Интернет пока бесплатный.

Так вот, несмотря на то, что система еще имеет, по сути, статус бета-версии, она уже вполне работоспособна, и это касается всего комплекса оборудования, а не только модема.

Поэтому люди, заинтересованные в быстром, стабильном и мобильном Интернете вполне могут подключаться уже сейчас, они едва ли будут разочарованы. Тем более что уже известна и тарифная политика, которая будет проводиться в жизнь после начала коммерческой эксплуатации сети.

Тариф «Yota Мини» облегчит карман абонента на 900 рублей. Сумма выглядит для такой услуги очень умеренной, особенно если не забывать о факторе новизны. Пользование другими услугами, кроме безлимитного интернета, данный тариф не предусматривает.

Если же вам хочется посмотреть в дороге видео или послушать музыку, более актуален будет иной тариф, «Yota Макс». Он включает как безлимитный месячный доступ в Сеть, так и пользование остальными сервисами Yota.

Последний тариф, «Yota День», как несложно догадаться, позволяет получить доступ ко всем услугам на сутки. Обойдется это удовольствие в сто рублей. Тариф, вероятно, станет популярным у тех, кто собирается держать WiMAX-модем «про запас», на случай возникновения у основного провайдера технических проблем. Такая перестраховка может показаться излишней, но лишь на первый взгляд. Ибо ныне многим людям необходимо иметь постоянный доступ в Сеть просто по долгу службы, и отказаться от исполнения своих обязанностей даже по техническим причинам они не могут. Вот именно эти господа и вынуждены всегда иметь запасной вариант.

Итак, данный модем хорошо подойдет людям динамичным и осторожным. Странное сочетание, конечно, но нас уже мало чем можно удивить.